Monika Wartenweiler Häuslenen, TG

«Du kannst uns nicht verfehlen, das Post­auto hält direkt vor der Haustüre», versi­chert mir Monika Wartenweiler am Telefon. Nun – dem ist auch so, ausser der Post­autochauffeur missachtet das Aufgebot und fährt frisch fröhlich an der Haltestelle vorbei. Glücklicherweise habe ich mich vorher auf der Karte noch etwas schlau gemacht und schnell gemerkt, dass er zu weit gefahren ist. So kommt es, dass das Postauto von Frauenfeld nach Ettenhausen an diesem Donnerstagmorgen zu Beginn des neuen Jahres einen ungeplanten Zwischenstopp einlegen muss. Monika schmunzelt, als ich es ihr erzähle. «Seit ich das Postauto nicht mehr benütze, muss es hier wohl nur noch sehr selten halten.» Ausser den beiden Wohnhäusern und den dazugehörenden landwirtschaftlichen

Bauten gibt es nicht viel. Monika und ihr Mann Nic sind vor rund zweieinhalb Jahren nach Häuslenen gezogen. Während Monikas Vater Max und seine Lebens­partnerin Vreni Hochparterre wohnen, hat das junge Paar die Wohnung im ersten Stock bezogen. Das zweite Wohnhaus sowie ein Stallgebäude gehören nicht zum Hof. Auf Monika aufmerksam wurde ich durch einen Zeitungsartikel. Dort wurde eine junge angehende Landwirtin vorge­stellt, die mit einem Crowdfunding ihr Wieselburgen­Projekt finanzieren wollte. Vorerst landete der Text in meiner «Ideen­kiste», um dann Ende letzten Jahres wieder ausgegraben zu werden. Ein Telefon von Zürich nach Häuslenen und die Sache war geritzt. So lässt sich doch bestens ins neue Jahr starten.

zufrieden mit ihrem Leben. Das hat mich sehr beeindruckt.» Mit der BMS und ihrem Abschluss als Umweltingenieurin an der ZHAW in Wädenswil war sie zwar top ausgebildet, doch ihre Büroarbeit befrie­digte sie nicht. Mit dem geschärften Be­wusstsein, dass auch das eigene Leben endlich ist, überlegte sie sich ernsthaft, wieder zu ihren landwirtschaftlichen Wur­zeln zurückzukehren. Zumal Vater Max schon vor einigen Jahren die Planung der Hofübergabe anging. Da sich aber ein Verpachten des Betriebs nicht gerechnet hätte, war verkaufen wieder ein Thema. «Als mein Vater mich und meine Geschwis­ter nochmals fragte, ob sich jemand von uns eine Übernahme vorstellen könnte, schaute ich mit Nic, ob die Übernahme für uns beide eine Option wäre. Ich persönlich sehe mich hier auf dem Hof mehr als im Büro oder im Labor», sagt die junge Frau. Nic, der zu 100 Prozent bei einem Unter­nehmen als Bio­-Landschaftsgärtner arbeitet, unterstützt seine Frau auf dem Hof vor allem bei der Jungbaumpflege. «Zu Beginn hat er sich hin und wieder gefragt, warum seine Frau so viel Zeit im Stall verbringt», erzählt Monika schmunzelnd. Nach einigen tatkräftigen Einsätzen als Geburtshelfer ist er mittlerweile auch voll im Hofleben angekommen. Gut so! Denn seit dem 1. Januar 2023 liegt der Hof Wei­dereich, der seit 1955 in Familienbesitz ist, voll und ganz in Monikas Verantwortung.

Zu Beginn fahre ich mit dem Striegel noch eher zaghaft über das teils struppige Fell, mit der Zeit kann ich die Kühe besser lesen. Ich rede mit ihnen und lasse sie wissen, was ich hier gerade mache. So ziehen wir gemeinsam durch den Stall und sprechen über all das, was ich später hier auf Papier bringen werde. «Ich möchte einfach mal dies und das ausprobieren. Zu Beginn hat man gewisse Ideale. Mal schauen, was ich davon umsetzen kann und was nicht», fährt Monika in ihren Erzählungen fort. Ihr Vater lässt sie gewähren. Nach all den intensiven Jahrzehnten sei er froh, weniger Verant­wortung und mehr Freizeit zu haben. Ob das so bleibe, werde man sehen. Auf jeden Fall ist er da, wenn Monika seinen Rat oder seine Hilfe braucht. Aktuell ist sie Herrin über 25 Mutterkühe, deren Nachwuchs sowie Stier Cäsar. Weiter gehören zu ihrem Reich rund 30 Kuro-Freilandschweine (in Lohnmast), zwei Ziegen, ein Hofkater und zwei Hauskatzen. Der Betrieb hat 24 Hektaren Land – 12 eigene und 12 gepach­tete. Insgesamt 20 Hektaren sind Wies­ und Weidefläche mit einem Hochstamm­obstgarten mit rund 150 Bäumen. Auf den restlichen 4 Hektaren betreibt sie Ackerbau. 20 Prozent der Betriebsfläche bearbeitet sie extensiv. Da eine der extensiven Wiesen in einem Vernetzungskorridor liegt, bleiben mindestens 10 Prozent der Wiese stehen, damit sich Insekten und andere Tiere dorthin zurückziehen können und Nahrung finden. Zudem können auch die Orchideen versamen.

Was mich an Monika stark beeindruckt, ist ihre überlegte Art. Sie hat viele Ideen, aber nicht den Anspruch, alles auf einmal umzusetzen. Sie ist offen, denkt ökolo­gisch, lässt aber auch ökonomische Aspekte nicht ausser Acht. Ihre Vertie­fungsarbeit an der ZHAW hat sie dem Thema Stadtökologie gewidmet. Während sie das Stadtleben hinter sich gelassen hat, steht das Thema Ökologie immer noch im Zentrum ihres Schaffens. Deshalb hat sie auch den Kurs von Bio Suisse besucht. Wobei sie abschliessend zum Schluss kam, dass Bio im Moment kein Thema für ihren Hof ist, obwohl sie mit ihrer Produktion – mit Ausnahme des Ackerbaus – die Aufla­gen so gut wie erfüllt. Während sie das Wiesland selbst bewirtschaftet, arbei­tet sie beim Ackerbau mit einem Lohnunterneh­mer. Sie produziert Silomais, Grassilage, Heu / Emd und Urdinkel IP Suisse. Ihr Ziel ist es klar, zeitnah ohne Glyphosat zu arbei­ten. Deshalb hat sie seit März 2022 die Freilandsauen mit ins Boot geholt. Die Schweine, die sie auf ihrem spannenden

fen. Was das Fleisch angeht, nutzen sie ein Tier pro Jahr für die Direktvermarktung. Alle anderen liefern sie als Natura-Beef und hin und wieder auch als Natura-Veal oder SwissPrimBeef an die Vianco. «Während ich die Kühe in- und auswendig kenne, gebe ich den Kälbern keine Namen. So fällt mir die Trennung einfacher», sagt Monika und krault Coco, die mit Abstand anhänglichste Kuh im Stall. Grosse Freude bereitet ihr auch die 16-jährige Kuh Dolly, die bereits ihr 13. Kalb zur Welt gebracht hat. Die Herde ist bunt gemischt. Viele der Kühe haben eine Red Holstein-, einige auch eine Sim­mentaler-, Braunvieh-, Pinzgauer- oder Charolais-Mutter. Die hübschen Ladies tragen Namen wie Antonella, Luna und Havanna. «Im vergangenen Jahr hatten wir einige schwierige Geburten und wir haben auch Kälber verloren. Das war hart und ich hoffe sehr, dass ich jetzt etwas Ruhe im Stall habe», betont sie. Als hätte sie den Kummer der Bäuerin gespürt, kuschelt sich das Kalb Xenia an sie. «Sie hier kenne ich mit Namen, weil sie ein Ammenkalb ist, und bereits mit Namen zu uns kam», klärt mich Monika auf. Die Charolais-Ammenkuh, die ihr Kleines verloren hat, hat das Angus-Kalb bestens angenommen.

Vor lauter Kühen und Kälbern ist das Wieselburgen-Projekt fast etwas unter­gegangen. Das holen wir anschliessend im Haus bei einer Tasse Kaffee nach. «Den Obstgarten haben wir nebst der Mostpro­duktion vor allem für die Ökologie. Und die Wiesel sollen mir nun gegen den Wurzel­frass der Wühlmäuse helfen. Zudem bilden diese Ast- und Steinhaufen auch einen wertvollen Rückzugsort für Igel, verschie­dene Reptilien und Insekten», erklärt sie. Die herzigen Viecher sollen die Hofkatze sowie Greifvögel wie Schleiereulen, Turm­falken, Milane und Bussarde bei der Mäusebekämpfung unterstützen. Vater Max hat mal ein Wiesel entdeckt und deshalb möchte Monika versuchen, dass die putzigen Tierchen ihre Jungen in den Burgen aufziehen können. Im Gegenzug fressen die Wiesel – soweit der Plan – Mäuse. Damit sie die Arbeits-, Material- und Maschinenkosten decken kann, hat sie auf der Plattform Bee n’Bee ein Crowdfunding-Projekt lanciert. Der Zielbetrag von 5500 Franken wurde dank 40 Unterstützenden, darunter auch viele Freundinnen und Freun­de des Paares, erreicht. Viele von ihnen haben mit Landwirtschaft wenig am Hut, aber interessieren sich für die Hofarbeit und die Projekte von Monika und Nic. So haben einige auch beim Bau der ersten fünf Wieselburgen mitgeholfen. Im Moment fehlen noch die Krautsäume, in denen sich die Wiesel vor Raubvögeln, die halt auch gerne Wiesel fressen, besser verstecken können. Der Landwirtin bieten solche Projekte die Chance, sich auch ausserhalb der Landwirtschaft auszu­tauschen und zugleich wertvolles landwirtschaftliches Wissen weiterzu­geben. Die Website weidereich.ch und der Instagram-Kanal @weidereich.hof von Monika sind denn auch sehr informativ, abwechslungsreich und schön fürs Auge.